¿Cuál es la diferencia entre baja médica y baja laboral?

La baja médica, también conocida como incapacidad temporal, es el proceso por el cual un médico certifica que un trabajador no está en condiciones de desempeñar su labor debido a una enfermedad o accidente.

Este certificado, emitido por un médico del Sistema Público de Salud o, en algunos casos, por un médico privado, tiene como finalidad proteger la salud del trabajador y evitar que la enfermedad o lesión se agrave debido a la actividad laboral.

Tipos de baja médica

Existen dos tipos principales de baja médica:

1. Baja por contingencias comunes: Ésta se produce cuando la incapacidad temporal deriva de una enfermedad común o un accidente que no está relacionado con el trabajo, como, por ejemplo, una gripe, una fractura por un accidente doméstico o cualquier otra enfermedad que no tenga relación directa con el entorno laboral. La baja por contingencias comunes es la más habitual.
2. Baja por contingencias profesionales: Se refiere a la incapacidad temporal derivada de un accidente de trabajo o una enfermedad profesional. Un accidente de trabajo es cualquier suceso repentino que ocurre en el lugar de trabajo o durante el trayecto hacia o desde el mismo (accidente in itinere) y que causa una lesión o enfermedad. Por otro lado, una enfermedad profesional es aquella contraída a consecuencia del trabajo realizado, debido a la exposición a factores de riesgo inherentes a la actividad laboral.

La baja laboral es un concepto más amplio que incluye cualquier situación en la que el trabajador no está desempeñando su actividad profesional, ya sea por motivos de salud (baja médica) u otros motivos previstos por la ley, como el descanso por maternidad o paternidad o el permiso por cuidado de hijos o familiares, entre otros.

En este sentido, la baja médica es una categoría dentro de la baja laboral, pero no todas las bajas laborales son bajas médicas.

Aunque los términos baja médica y baja laboral pueden parecer similares, presentan diferencias significativas:

Causa de la incapacidad

• Baja médica: Está siempre relacionada con un problema de salud, ya sea por enfermedad o accidente, que impide al trabajador desempeñar su trabajo.
• Baja laboral: Puede deberse a múltiples causas, no necesariamente relacionadas con la salud. Por ejemplo, una baja por maternidad, un permiso por cuidados familiares o incluso una excedencia voluntaria.

Procedimiento de solicitud

• Baja médica: El proceso de baja médica se inicia con un certificado emitido por un médico que confirma que el trabajador no puede trabajar temporalmente.
• Baja laboral: Las bajas laborales, según su causa, pueden requerir un procedimiento diferente. Por ejemplo, una baja por maternidad o paternidad no requiere un certificado médico, sino que se gestiona a través de la Seguridad Social y la empresa, cumpliendo ciertos plazos y requisitos específicos.

Duración

• Baja médica: La duración de una baja médica está determinada por la evolución de la enfermedad o lesión. Puede variar desde unos pocos días hasta varios meses, con revisiones periódicas por parte del médico que la emitió.
• Baja laboral: La duración de una baja laboral depende del tipo de baja. Por ejemplo, el permiso por maternidad tiene una duración fija (16 semanas en España), mientras que una excedencia voluntaria puede durar desde unos meses hasta varios años, según lo pactado con la empresa.

Remuneración

• Baja médica: Durante la baja médica, el trabajador tiene derecho a recibir una prestación económica. En el caso de una baja por contingencias comunes, la prestación se calcula a partir del cuarto día de baja, cubriendo un porcentaje de la base reguladora del trabajador. En el caso de contingencias profesionales, la prestación puede ser mayor y suele cubrirse desde el primer día.
• Baja laboral: La remuneración durante una baja laboral depende del tipo de baja. En bajas por maternidad, paternidad o cuidados familiares, el trabajador también tiene derecho a una prestación económica, generalmente gestionada por la Seguridad Social. En otros casos, como en una excedencia voluntaria, no existe derecho a remuneración, ya que se trata de un cese temporal de la relación laboral por voluntad del trabajador.

Tanto en situaciones de baja médica como de baja laboral, los trabajadores tienen derechos y obligaciones que deben cumplir para proteger sus intereses y los de la empresa.

Derechos del trabajador

• Durante la baja médica: El trabajador tiene derecho a recibir asistencia médica adecuada y, en la mayoría de los casos, una prestación económica que compense su pérdida de ingresos. Además, el trabajador no puede ser despedido durante el periodo de baja médica, salvo en circunstancias muy concretas que deben estar justificadas y no relacionadas con la baja.
• Durante la baja laboral: Dependiendo del tipo de baja, el trabajador puede tener derecho a diferentes prestaciones económicas, protección frente al despido y la garantía de reincorporación al puesto de trabajo tras finalizar la baja.

Obligaciones del trabajador

• Durante la baja médica: El trabajador tiene la obligación de seguir las indicaciones médicas para facilitar su recuperación. Desde el 1 de abril de 2023 las personas trabajadoras ya no tienen la obligación de entregar el parte de baja.
• Durante la baja laboral: Las obligaciones varían según el tipo de baja. Por ejemplo, en una baja por maternidad o paternidad, el trabajador debe cumplir con los plazos de solicitud y presentación de documentación requerida. En una excedencia voluntaria, debe comunicar a la empresa su intención de solicitarla con antelación.

Las bajas, ya sean médicas o laborales, tienen un impacto significativo en la empresa, especialmente en términos de organización y coste económico.

Organización del trabajo

Cuando un trabajador está de baja, la empresa debe reorganizar su carga de trabajo. Esto puede implicar la redistribución de tareas entre otros empleados, la contratación de personal temporal o la adaptación de los horarios laborales para cubrir la ausencia.

Coste económico

La empresa también soporta un coste económico derivado de las bajas. En el caso de la baja médica, especialmente por contingencias profesionales, la empresa suele cubrir una parte de la prestación durante los primeros días de baja.

Además, existen costes indirectos como la disminución de la productividad y los posibles gastos en formación de nuevos empleados o sustitutos temporales.

Obligaciones legales

Las empresas tienen la obligación de gestionar correctamente las bajas laborales y médicas, respetando los derechos de los trabajadores y cumpliendo con la normativa laboral y de Seguridad Social vigente. Esto incluye la correcta tramitación de la documentación, el pago de las prestaciones económicas cuando corresponda y la adaptación de las condiciones laborales del trabajador a su reincorporación tras la baja.

Tras una baja médica o laboral, la reincorporación al trabajo es un proceso que debe gestionarse cuidadosamente para garantizar tanto la salud del trabajador como el buen funcionamiento de la empresa.

Reincorporación tras baja médica

La reincorporación tras una baja médica requiere la presentación del parte de alta médica. En algunos casos, puede ser necesario adaptar las condiciones laborales del trabajador si existen limitaciones físicas o psíquicas derivadas de la enfermedad o lesión. La empresa debe garantizar que el trabajador se reincorpore en condiciones adecuadas, sin exponerlo a riesgos que puedan empeorar su salud.

Reincorporación tras baja laboral

Dependiendo del tipo de baja laboral, la reincorporación puede ser automática o requerir ciertas gestiones adicionales. En el caso de permisos por maternidad o paternidad, la reincorporación suele ser directa al finalizar el periodo de baja. En casos de excedencias, el trabajador debe solicitar la reincorporación en los plazos establecidos y la empresa debe facilitar su retorno al puesto de trabajo, aunque en algunas ocasiones puede ofrecer un puesto equivalente si el anterior ya no está disponible.

Uno de los aspectos más importantes cuando un trabajador se encuentra de baja es saber quién asume el pago de su prestación y en qué porcentaje. La respuesta varía según el origen de la incapacidad: si es por enfermedad común o accidente no laboral o si es por accidente de trabajo o enfermedad profesional.

A continuación analizamos quién paga la baja médica en cada caso y cuánto se cobra durante el periodo de incapacidad temporal.

1. ¿Quién paga la baja en caso de enfermedad común o accidente no laboral?

Si la baja médica es por una enfermedad común o por un accidente que no tiene relación con el trabajo, el pago de la prestación depende del tiempo que el trabajador lleve en esta situación.

Durante los tres primeros días de baja, el trabajador no cobra nada, salvo que su convenio colectivo establezca lo contrario. A partir del cuarto día hasta el decimoquinto, la empresa se hace cargo del 60 % de la base reguladora del trabajador.

Desde el día 16 hasta el día 20, la prestación sigue siendo del 60 %, pero el pago pasa a ser responsabilidad de la Seguridad Social o la mutua colaboradora.

A partir del día 21, el trabajador pasa a cobrar el 75 % de la base reguladora, abonado también por la Seguridad Social o la mutua.

En algunos convenios colectivos, se establece que la empresa complemente la prestación para que el trabajador no pierda tanto poder adquisitivo.

Ejemplo: Un trabajador coge la baja por gripe durante siete días. Durante los tres primeros días, no cobra nada. Desde el cuarto día hasta el séptimo, la empresa le paga el 60 % de su base reguladora.

2. ¿Quién paga la baja en caso de accidente de trabajo o enfermedad profesional? 

Cuando la baja médica se debe a un accidente de trabajo o a una enfermedad profesional, las condiciones económicas son más favorables para el trabajador.

Desde el primer día de baja, el trabajador cobra el 75 % de su base reguladora, y el pago corre a cargo de la mutua colaboradora o de la Seguridad Social, dependiendo de quién tenga cubierta la contingencia profesional.

A diferencia de la baja por enfermedad común, en este caso no es necesario esperar tres días ni quince días para empezar a percibir la prestación.

Ejemplo: Un operario sufre un accidente en su empresa y debe estar un mes de baja. Desde el día 1, la mutua le pagará el 75 % de su base reguladora sin reducciones.

3. ¿Cómo se calcula la base reguladora?

La base reguladora es el importe que se utiliza para calcular la prestación económica durante la baja médica.

Si la baja es por enfermedad común o accidente no laboral, la base reguladora se obtiene dividiendo la base de cotización del mes anterior entre 30 días.

En caso de accidente de trabajo o enfermedad profesional, la base reguladora se calcula teniendo en cuenta la base de cotización del mes anterior, incluyendo horas extras y complementos salariales.

4. ¿Qué pasa si la baja se prolonga más de un año?

Si la incapacidad temporal se alarga y supera los 365 días, la Seguridad Social asume la gestión del pago y valora la situación del trabajador.

A partir de este momento, hay tres opciones:

1. Si el INSS considera que el trabajador puede reincorporarse, le dará el alta médica.
2. Si no ha habido mejoría, se puede extender la baja hasta un máximo de 545 días.
3. Si el INSS determina que el trabajador no podrá volver a su actividad, inicia el trámite para concederle una incapacidad permanente.

5. ¿Qué ocurre si la empresa deja de pagar la baja médica?

Si la empresa no paga los primeros 15 días de baja, el trabajador puede reclamar el pago directamente a la Seguridad Social.

A partir del día 16, la mutua o la Seguridad Social son responsables del pago, por lo que la empresa no puede negarse a tramitar la prestación.

Si el trabajador considera que su empresa ha cometido una irregularidad en el pago, puede presentar una reclamación ante la Inspección de Trabajo.

Conclusión: quién paga en cada caso

Si la baja es por enfermedad común o accidente no laboral, la empresa paga hasta el día 15 y después se encarga la Seguridad Social o la mutua.

Si la baja es por accidente de trabajo o enfermedad profesional, se cobra desde el primer día y el pago lo asume la mutua o la Seguridad Social.

En algunos casos, los convenios colectivos mejoran estas condiciones y establecen complementos salariales para que el trabajador no vea reducidos sus ingresos.

Si tienes dudas sobre el pago de tu baja médica o crees que no estás recibiendo la prestación que te corresponde, en Fidelitis podemos ayudarte a reclamar tus derechos.

Estar de baja médica no impide que una empresa pueda extinguir el contrato de un trabajador, pero no puede hacerlo únicamente por el hecho de estar de baja. Sin embargo, existen circunstancias en las que la empresa puede despedir a un trabajador durante su incapacidad temporal, siempre que el motivo esté justificado y no sea discriminatorio.

A continuación, analizamos en qué casos la empresa puede finalizar el contrato de un trabajador estando de baja médica y cuándo podría considerarse un despido improcedente o nulo.

1. Despido por causas objetivas

Una empresa puede despedir a un trabajador en baja médica si existen causas económicas, técnicas, organizativas o de producción que justifiquen la extinción del contrato.

Por ejemplo:

• Si la empresa se encuentra en una situación económica grave y necesita reducir plantilla.
• Si se produce una reestructuración que hace que el puesto de trabajo desaparezca.
• Si se introducen nuevas tecnologías o cambios organizativos que hagan prescindible el puesto.

En estos casos, el despido es legal, pero el trabajador tendrá derecho a recibir una indemnización de 20 días por año trabajado, con un máximo de 12 meses.

2. Despido disciplinario

El despido disciplinario puede aplicarse si el trabajador ha cometido faltas graves o muy graves, incluso estando de baja médica.

Algunas causas que podrían justificar un despido disciplinario durante la baja son:

• Falsificación de la baja médica o uso fraudulento de la incapacidad temporal.
• Incompatibilidad con otra actividad laboral, como trabajar en otro empleo mientras se está de baja.
• Uso inadecuado de la baja, por ejemplo, realizar actividades incompatibles con la dolencia alegada.
• Incumplimientos graves previos a la baja, como faltas reiteradas o desobediencia.

En este caso, la empresa no está obligada a pagar indemnización, pero el trabajador puede impugnar el despido si considera que no hay justificación suficiente.

3. Finalización del contrato temporal

Si el trabajador está de baja médica y su contrato es de duración determinada, la empresa puede finalizarlo cuando llegue la fecha de vencimiento, sin necesidad de justificarlo con otras causas.

Esto ocurre en:

• Contratos por obra o servicio que finalizan.
• Contratos eventuales por circunstancias de la producción.
• Sustituciones temporales que llegan a su término.

El hecho de estar de baja no prorroga la duración del contrato ni impide su extinción cuando finaliza su vigencia.

4. Despido improcedente por estar de baja médica

Si la empresa despide a un trabajador sin justificación clara mientras está de baja, el despido puede considerarse improcedente.

Esto ocurre cuando:

• El único motivo del despido es la baja médica.
• No hay causas objetivas o disciplinarias que lo justifiquen.
• La empresa no ha seguido el procedimiento legal adecuado.

En este caso, el trabajador puede reclamar ante los tribunales para que:

• Se le readmita en su puesto de trabajo.
• Se le indemnice con 33 días por año trabajado, con un máximo de 24 mensualidades.

5. Despido nulo: casos en los que la empresa no puede despedir a un trabajador de baja

En algunos casos, despedir a un trabajador estando de baja puede considerarse nulo, lo que significa que la empresa estará obligada a readmitirlo con el pago de los salarios dejados de percibir.

Los despidos serán nulos si:

• La baja médica se debe a un embarazo, maternidad o paternidad.
• Se trata de una baja por riesgo durante el embarazo o lactancia.
• Es una baja por enfermedad grave o discapacidad que puede considerarse discriminación.
• El despido es una represalia por haber ejercido derechos laborales, como una denuncia contra la empresa.

Si un juez declara el despido nulo, la empresa tendrá que readmitir al trabajador con las mismas condiciones que tenía antes del despido.

Conclusión: ¿cuándo puede la empresa despedir a un trabajador de baja médica?

• Sí puede despedirlo si hay causas objetivas o disciplinarias demostradas.
• Sí puede finalizar el contrato si era temporal y llega a su término.
• No puede despedirlo legalmente solo por el hecho de estar de baja.
• Si el despido es improcedente, el trabajador podrá reclamar una indemnización o su readmisión.
• Si el despido es nulo, la empresa estará obligada a readmitir al trabajador y pagarle los salarios que haya dejado de percibir.

Si crees que tu despido ha sido injusto o necesitas asesoramiento legal, en Fidelitis podemos ayudarte a defender tus derechos.

Si surgen conflictos relacionados con la baja médica o laboral, ya sea por desacuerdos sobre la duración de la baja, la prestación económica o las condiciones de reincorporación, es recomendable buscar asesoramiento legal especializado.

Si tienes dudas o necesitas asesoramiento sobre cómo gestionar una baja médica o laboral, no dudes en contactar con Fidelitis, donde contamos con la experiencia y el conocimiento necesarios para ayudarte a encarar estos procesos de manera efectiva y segura.

Nuestro compromiso es proteger tus derechos y asegurar que cuentes con el respaldo legal necesario para afrontar cualquier situación de incapacidad temporal o baja laboral.